愛德華茲的動力能否撐起康利的夢魘西決出局二代人心態的天壤之別

當皇後樂隊的《Don't Stop Me Now》在Paycom中心球館回蕩，雷霆球迷們在歡慶晉級NBA總決賽的時候，森林狼的老將邁克-康利卻如同中了一刀般心不在焉地走下球場。這位已經37歲零229天的老將知道，自己的第18個NBA賽季再次以無冠告終，真是讓人感到無奈。

在西部決賽的關鍵戰役中，森林狼被雷霆以124比94的強勢擊敗，這讓康利不得不面對職業生涯第三次在西部決賽中栽跟頭的現實，過去兩年內，他兩次痛苦地與總冠軍擦肩而過。在這樣一個競爭如同血海的聯盟中，康利比任何人都明白撫琴於手的機會有多麼珍貴，因此，不斷地跌倒在總決賽門口，真是一種心如刀割的體驗。

康利說：“我離開球場時腦中只有一個念頭——‘別再讓這種事重演’。這確實讓人感到仿佛置身夢魘之中。”他的目光與耳邊傳來的慶祝聲形成鮮明對比，讓他只能暗自祈禱這不是他最後一次爭冠的機會。細微的回憶在他的腦海中閃爍，他要把每一個瞬間都記錄下來，因為他不想遺忘，絕對不想這成為職業生涯的終章。

而年輕的愛德華茲，雖然也因為錯失機會感到痛心，但他所承受的石沈大海的衝擊可遠不及康利。年僅23歲，他已經是美國男籃的奧運金牌得主，並在NBA賽場上躋身西部決賽。談到連續兩年與總決賽失之交臂時，愛德華茲表示：“這讓我興奮，我不覺得我們該因此痛苦，這反而是動力。對於我來說，未來還有很多機會。真正讓我難過的是康利，我為他感到遺憾。”

康利對這種年輕人的樂觀態度則表示無奈：“我不能期待他能夠理解我的感受。他有的是時間，而我知道機會是如同流沙般珍貴。”明白自己的年齡所帶來的緊迫感，康利心中所承載的渴望遠不止為自己，更是為了隊友們。

這一晚，森林狼全隊意識到，這將是他們的賽季終章。西部六號種子的他們在歷史上撼動了湖人和勇士，而雷霆則是在以68勝的絕對優勢闖進西決，顯然，雙方的狀態天差地別。雷霆在首節就確立了優勢，森林狼則如同被一股狂浪席卷，例行的反擊在第三節以無情的現實為結局。

康利曾試探性地聲稱森林狼有機會追分，然而當分差已經到了無法回頭的地步，老將的樂觀顯然是對現實的一種錯估。愛德華茲總結得更幹脆：“他們已經準備好了，而我們卻沒有。”

即便如此，愛德華茲依然心疼這位老將：“我愛康利，稱他為老炮很合適，今年沒能為他實現夢想到讓我失望。但下個賽季我們會卷土重來，準備更加充分。”

當康利在更衣室試圖平復心情時，妻子給他傳來的消息無疑加重了他的失落感。失落之余，康利依舊願意繼續追逐自己的籃球夢，盡管合同到期在即，但他始終相信這並不是結束。

最終，森林狼主教練芬奇相信，康利的苦澀經驗終將會有回報，“未來充滿無限可能，也許他會通過另一種方式最終贏得那枚夢寐以求的戒指。”希望，依然在心中如同燧石一般閃爍。